Фамилия Джантамиров — яркий пример того, как русская словообразовательная модель «прирастает» к иноязычной основе. Перед нами фамилия тюркского происхождения, которая прошла русификацию через суффикс -ов. Если убрать этот суффикс, остаётся корень Джантамир — сложное имя, состоящее из двух частей.

Первая часть — «джан» (cаn) в тюркских языках означает «душа», «жизнь», «любимый». Вторая — «тамир» (tämir) — «железо». Буквально имя Джантамир можно перевести как «железная душа» или «любимый, как железо» (в значении «крепкий, надёжный»). Это типичное для тюркской ономастики составное имя с пожелательным смыслом: родители хотели, чтобы ребёнок вырос сильным духом и телом.

Словообразовательная модель здесь проста и показательна. Фамилия образована от личного имени Джантамир по патронимическому принципу: к основе добавился русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Джантамира»). Таких фамилий, где тюркское имя получает русское окончание, в России тысячи — это следствие многовековых контактов и ассимиляции народов Кавказа, Поволжья и Средней Азии.

Сложно сказать, какая именно народность дала фамилию. Основа «джан» распространена у многих тюркских народов, от турок до кумыков. Второй элемент «тамир» (часто в форме «темир» или «тимер») особенно характерен для тюркских языков кыпчакской группы — татарского, башкирского, казахского, ногайского. Однако географически фамилия Джантамиров чаще всего встречается среди чеченцев и ингушей. В вайнахских языках имя Джантамир (или Янтамир) — не редкость, и оно имеет ту же семантику: «живая/душевная сталь».

Таким образом, предок носителя фамилии Джантамиров, скорее всего, был человеком с Кавказа или из тюркской среды, которого в быту звали по имени, а его дети и внуки уже получили фамилию по русскому образцу. Никакого прозвища или ремесла здесь нет — только личное имя, ставшее родовым.