Фамилия Джарулаев — одна из тех, что сразу выдают корни носителя. Её основа — арабское имя Джарулла (Джаруллах), которое переводится как «сосед Аллаха» или «тот, кто рядом с Богом». В исламской традиции это не прозвище, а полноценное теофорное имя, подчёркивающее близость к Всевышнему. Формант -ев на конце — стандартный русский патронимический суффикс, который присоединяли к фамилиям выходцев с Кавказа, из Средней Азии и Поволжья в процессе русификации документов в XIX–XX веках. То есть Джарулаев буквально означает «сын Джаруллы».

Географически фамилия тяготеет к Дагестану, реже встречается у чеченцев и ингушей. В аварском, кумыкском и даргинском языках имя Джарулла известно давно, и фамилия образовалась по местной модели: к личному имени добавили русский суффикс, но без промежуточного тюркского или персидского оформления. Это отличает её, скажем, от фамилий вроде Джаруллаевых, где суффикс -ев мог бы указывать на другой этап адаптации.

Спорных версий происхождения здесь почти нет. Соблазнительно связать фамилию с арабским корнем «дж-р-р» (тащить, притягивать), но ономастика в этом случае однозначна: имя Джарулла — устоявшееся, его разбирали ещё в классических арабских именословах. Попытки вывести фамилию от тюркского «джар» (обрыв, ущелье) наталкиваются на то, что суффикс -ула в таком случае необъясним. Поэтому версия с теофорным именем остаётся основной и единственной правдоподобной.

По социальному составу Джарулаевы — в основном потомки горцев, крестьян или узденей (свободных общинников), которые получили фамилию при записи в метрические книги или при советской паспортизации. Среди носителей встречаются и потомки духовных лиц: имя Джарулла нередко давали в семьях, где ценили религиозное образование. Прямых указаний на княжеское или дворянское происхождение нет, но фамилия не считается простонародной — в Дагестане она скорее нейтральная, без выраженного сословного оттенка.