Фамилия Джуланова — редкий случай, когда прозвище могло закрепиться за человеком по двум совершенно разным причинам. Чтобы разобраться, нужно смотреть на географию и историю слова, а не только на суффикс.

Основа фамилии — «джулан». Это слово не встречается в русской лексике, зато хорошо известно в тюркских языках, особенно в казахском и узбекском. «Джулан» (или «жулан») — название растения из семейства зонтичных, Ferula, или джилды. В Средней Азии его стебли и корни используют в пищу и как лекарство. Прозвище Джулан могли дать либо сборщику этого растения, либо человеку, который был высоким и тонким, как его стебель, — прозвища по сходству с растением в тюркской среде обычны.

Но есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых тюркских диалектах «джулан» — это искажённое «джулдуз» (звезда) или форма имени Джулай (от арабского «джамаль» — красота). Тогда фамилия образована от личного имени, которое давали ребёнку с пожеланием красоты или счастливой судьбы.

Суффикс -ова указывает на принадлежность: «дочь (или жена) Джулана». Такая модель типична для русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках, когда к основе добавляли русское окончание. Носители фамилии Джуланова чаще всего встречаются в Поволжье (Татарстан, Башкортостан) и в Казахстане, что подтверждает тюркское происхождение.

Что касается социального контекста: в крестьянской среде прозвища по растениям давали не случайно — они указывали на занятие. Сбор дикорастущих трав и кореньев был мужским промыслом, поэтому Джуланом могли прозвать травника или знахаря. В дворянских списках фамилия не встречается — это признак происхождения из податных сословий.