Фамилия Джуплий — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа — прозвище, которое в украинской языковой среде звучало как «Джуплий» или «Джупел». Ключ к разгадке лежит в слове «жупел»: в южных и западных говорах начальное «ж» могло переходить в «дж», отсюда и форма Джуплий. Само слово «жупел» означает «кипящая смола» — густую, горячую массу, которую использовали для обработки дерева, в строительстве или для добычи дегтя. Значит, первый носитель прозвища мог быть смолокуром или человеком, связанным с перегонкой смолы. Ремесло это было трудоёмким и требовало навыка, так что прозвище закреплялось за мастером.

Но у «жупела» есть и другое, более бытовое значение — «чучело», то есть пугало на огороде или набитая шкура животного. В этом случае прозвище Джуплий мог получить тот, кто делал чучела для охоты или огородные пугала. Оба занятия — и смолокурение, и изготовление чучел — были конкретными ремёслами, поэтому прозвище легко становилось наследственным, вытесняя прежнее родовое имя.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с внешностью. Чёрная, как смола, шевелюра или очень смуглая кожа тоже могли дать повод для прозвища «Джуплий»: в народе часто сравнивали тёмный цвет волос с варом или смолой. Однако эта гипотеза слабее, так как модель прозвищ от внешности обычно строится на прилагательных вроде «Чернявый» или «Смугляк», а не на предметном «жупел».

Фамилия образуется по продуктивной модели: основа Джупл- плюс суффикс -ий. В украинской и южнорусской антропонимике такие фамилии на -ий (Джуплий, Шумний, Терпкий) нередко указывают на прозвище-прилагательное, которое со временем застыло в форме фамилии. Судя по географии, фамилия Джуплий встречается в основном на территории современной Украины и в южных областях России, что подтверждает её западно- и южнорусское происхождение. В официальных документах прозвище сначала фиксировали как дополнительное имя, а затем, к XVII–XVIII векам, оно полностью заменило прежнее родовое именование.

Других версий, например о тюркском или греческом корне, нет — слово «жупел» общеславянское, и его диалектный вариант «джупел» надёжно объясняет фамилию без привлечения экзотических гипотез.