Фамилия Егарева — женская форма фамилии Егарев, и в разборе её мужского варианта кроется ключ к пониманию происхождения. Это типичная для русского севера и Сибири фамилия на -ев, образованная от прозвища или имени Егарь. Основа здесь не «егоза» и не «егозить», как можно было бы подумать на слух: корень, скорее всего, связан с диалектным словом «егарь» — так в архангельских и вологодских говорах называли охотника, лесного промышленника, человека, который живет промыслом в тайге. В некоторых говорах «егарить» означало «бродить, шататься без дела», но для фамилии первично именно значение «охотник»: прозвище давали опытному зверолову или лесному жителю.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с крестильным именем Егор (Георгий) через просторечную форму Егара. В русской ономастике известны случаи, когда народные варианты имени (Егара, Егарка) давали основу для фамилий: Егарин, Егарёв, Егарев. Но в таком случае фамилия звучала бы как Егарин (с суффиксом -ин), а не Егарев. Суффикс -ев указывает на основу на мягкий или шипящий согласный (Егарь), что подтверждает прозвищное, а не именинное происхождение.

Географически фамилия Егаревы и Егарева встречается преимущественно в северных регионах — Вологодской, Архангельской, Кировской областях, а также в Сибири, куда переселенцы с Севера принесли свой говор и прозвища. В переписях XVIII–XIX веков Егаревы фиксируются среди государственных крестьян и охотников-промысловиков. Социальный контекст прост: предок носительницы фамилии был не дворянином и не купцом, а человеком тайги — добытчиком пушнины или лесным звероловом, чей образ жизни и дал прозвище, закрепившееся в роду.

В написании фамилии нет редких черт: ударение падает на второй слог — Ега́рева, хотя в говорах возможно смещение на первый. Фамилия не путается с однокоренной Егаревой (от «егарь» в значении «озорник»), так как эти варианты расходятся по ударению и региональной привязке. Для современного носителя фамилия Егарева — прямой указатель на северные корни и промысловое прошлое семьи.