Фамилия Егель, по одной из версий, ведет свое начало от названия речки Егель. Различают Большой и Малый Егель, которые протекают в Лифляндской губернии Рижского уезда и впадают в озеро Егельзе. Вполне возможно, что основатель рода Егель проживал в той местности, где протекала эта речка. Сам же гидроним, скорее всего, восходит к латышскому слову egle - «ель». Согласно другой гипотезе, фамилия Егель имеет немецкие корни и происходит от слова Egel, которое переводится на русский язык как «пиявка». В таком случае фамилия Егель могла изначально использоваться в качестве так называемого «профессионального» именования, содержащего указание на деятельность человека. Поэтому можно предположить, что основатель рода Егель был доктором или знахарем, лечащим пиявками. Менее вероятной представляется связь фамилии Егель с голландским словом egel - «еж».