Фамилия Екатеринин — это нечастое явление в русском ономастиконе. Она образована от женского имени Екатерина, которое восходит к греческому слову «катариос» и означает «чистая», «непорочная». Модель образования здесь суффиксальная, но с изюминкой: притяжательный суффикс -ин указывает на принадлежность матери, а не отцу. В крестьянской и мещанской среде фамилии от женских имён давали, если женщина была главой семьи после смерти мужа или если ребёнок рождался вне брака. Так что первый носитель фамилии Екатеринин — это, скорее всего, сын или дочь женщины по имени Екатерина, которую в округе знали как самостоятельную хозяйку.

В отличие от более распространённых патронимических фамилий на -ов/-ев (Иванов, Петров), форма на -ин от женского имени встречается реже и часто несёт отпечаток конкретной семейной истории. По сути, Екатеринин — это «чей?» — «Екатеринин сын». Географически такие фамилии могли закрепляться в районах, где были сильны традиции прозвищ по матери, например, в некоторых регионах Русского Севера или казачьих станицах. Однако точных архивных данных о распространении этой фамилии мало, что делает её особенно интересной для локального генеалогического поиска.