Фамилия Елдинов — сравнительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней сразу обращает на себя внимание основа «Елд-», которая не характерна для славянских имён и прозвищ. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского корня, адаптированная русским суффиксом -ов.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с тюркским словом «елды» (или «йылды») — «звезда». В таком случае прозвище Елда мог получить человек, родившийся в ясную звёздную ночь, либо, в переносном смысле, «сияющий», заметный, удачливый. Суффикс -ин здесь не подошёл бы, так как основа оканчивается на твёрдый согласный, поэтому по законам русской грамматики образовалась форма Елдинов. Встречается и более прозаичная версия: от тюркского «ел» — «ветер» или «народ», но она менее убедительна, так как тогда ожидалось бы окончание -ев или иная огласовка.

Географически фамилия, по данным открытых источников, тяготеет к регионам Поволжья и Урала — зонам активного смешения русского и тюркского населения. Предки современных Елдиновых могли быть крещёными татарами, башкирами или чувашами, получившими фамилию при переходе в православие. В метрических книгах XIX века такая фамилия могла записываться по-разному: Елдинов, Елдынов, а то и Ялдинов, что указывает на местные особенности произношения.

Есть и менее распространённая гипотеза, связывающая фамилию с древнерусским некалендарным именем Елда, которое могло быть производным от глагола «елдыжить» — ссориться, браниться. Однако эта версия слабее, так как само слово «елдыжить» — позднее и диалектное, а имя Елда в древнерусских источниках почти не фиксируется.

Таким образом, Елдинов — яркий пример фамилии, родившейся на стыке культур. Её носители, скорее всего, потомки людей, живших в многонациональной среде, где тюркское прозвище обрастало русским окончанием и закреплялось в документах.