Фамилия Елдинова — женская форма фамилии Елдинов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Елда. Это не просто случайное слово, а отчество второго порядка: Елдинов — сын Елдина, внук Елды. Такая модель (основа + -ин + -ов) встречается реже, чем простое притяжательное прилагательное, и указывает на то, что родоначальник (Елда) жил на два поколения раньше, чем закрепилась фамилия.

Вокруг значения слова «елда» разворачивается несколько версий, и все они имеют право на существование. Самая распространённая связывает прозвище со славянским словом «елда» — «пришлый, кочевник». Так могли назвать иноземца, переселенца или новосёла, который отличался от коренных жителей. Вторая версия отсылает к коми-пермяцкому языку, где «елда» означает «мальчик-шалун, ребенок». В этом случае прозвище дали непоседливому, подвижному ребёнку — ласково или с лёгкой укоризной.

Третья гипотеза выводит основу из тюркских языков: у многих тюркских народов «елда» значит «гость, попутчик, друг». Здесь прозвище мог получить либо пришлый человек, либо верный товарищ. Наконец, существует версия о тюркском имени Елда, которое переводят как «любимец народа». Родители, называя так сына, желали ему стать уважаемым и справедливым человеком.

Какая из этих версий правдоподобнее? Скорее всего, прозвище Елда возникло на стыке разных языковых традиций — славянской и тюркской. В зонах активного контакта (Поволжье, Урал, Прикамье) слово «елда» могло одновременно означать и «пришлый», и «гость», и «шалун», в зависимости от контекста. Именно географическая привязка к этим регионам — ключевая деталь: фамилии с корнем «елд-» чаще всего встречаются у русских, коми-пермяков и татар, что подтверждает смешанное происхождение.