Фамилия Ентуков — редкий пример того, как прозвище, связанное с характером или поведением, закрепилось в официальном родовом имени. Её основа — слово «ентук» или «ентуч», которое в русских говорах имело несколько значений, но все они сводились к одному: человек с норовом, упрямый, своенравный. В некоторых областях «ентуком» называли также задиру или драчуна. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище за крутой нрав или неуступчивость, и это прозвище перешло к потомкам.

Словообразовательная модель здесь стандартная для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Ентуков, то есть сын или потомок Ентука). Форма на -ов типична для центральных и северных регионов России. Если бы фамилия образовалась в южнорусских или украинских землях, мы бы увидели вариант Ентученко, но этого не произошло, что даёт косвенную привязку к великорусской территории.

Интересно, что фамилия Ентуков не имеет отношения к иностранным словам, хотя по звучанию может напомнить что-то западное. Это чисто русское образование от диалектного корня. Родственные фамилии — Ентушов, Ентунович, но они встречаются ещё реже. Встречается также вариант написания Ентуковъ (с твёрдым знаком) в дореволюционных документах, что не меняет значения.

Социальный состав носителей фамилии, судя по архивным данным, был преимущественно крестьянским и мещанским. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Это не значит, что фамилия «простая» — она лишь отражает живую народную традицию давать меткие прозвища, которые становились фамилиями на века.