Фамилия Ерчихина — женская форма, а её мужской вариант — Ерчихин. Эта фамилия сразу привлекает внимание редким и нехарактерным для русского уха суффиксом -ихин. В русской ономастике суффикс -ихин встречается гораздо реже, чем стандартные -ов, -ев или -ин, что делает фамилию ценной для анализа.

Словообразовательная модель здесь классическая для северных и центральных регионов России: прозвище или имя на -иха → притяжательное прилагательное с суффиксом -ин → фамилия. То есть в основе лежит прозвище Ерчиха. Такие прозвища на -иха в старину часто давали женщинам по имени мужа или по её собственным качествам. Ерчиха — это либо жена человека по прозвищу Ерч, либо женщина с характером, напоминающим ерша.

Корень «ерш» (в диалектном произношении — «ёрч» или «ерч») отсылает к рыбе ершу. В переносном смысле ершом на Руси называли задиристого, неуживчивого, колючего человека — того, кто «ершится», то есть сердится, топорщится, лезет в ссору. Прозвище Ерч или Ерчо мог получить вспыльчивый, неуступчивый мужчина. От него и пошла Ерчиха — его жена, а затем и Ерчихины — их потомки.

Версия с именем собственным менее вероятна, но возможна. В старых писцовых книгах встречается редкое некалендарное имя Ерч (Ерш), которое могло быть внутрисемейным прозвищем. Однако в отличие от имён типа Ермолай или Ерофей, которые сокращались до Ерша, здесь мы имеем дело с чисто прозвищной основой.

Географически фамилия Ерчихин тяготеет к северным областям — Архангельской, Вологодской, а также к Вятке. Именно в этих краях суффикс -ихин был особенно распространён. В документах XVII века, например, в переписных книгах Кайгородского уезда, встречаются крестьяне с прозвищем Ерч, что подтверждает древность и народный характер фамилии.

Таким образом, фамилия Ерчихина напрямую говорит о характере предка: скорее всего, это был человек с «ершистым» нравом, не дававший себя в обиду. Фамилия не дворянская, не искусственная, а крестьянская, возникшая естественным путём в среде, где прозвища передавались по наследству.