Фамилия Ерманкулов — характерный пример антропонимики, возникшей на стыке тюркских и мусульманских традиций. Её основа — составное мужское имя Ерманкул, которое в свою очередь распадается на два компонента. Первый, «ерман», — это фонетический вариант имени Ерман, восходящего к арабскому «ирман» (верующий, правоверный) или к тюркскому «ер» (мужчина, муж, герой). Второй компонент, «кул», в тюркских языках означает «раб, слуга», но в именах приобретает сакральный смысл «раб Божий, слуга Всевышнего». Таким образом, имя Ерманкул можно истолковать как «верный слуга Бога» или «герой-раб Божий», что типично для мусульманских имён, подчёркивающих смирение перед Творцом.

Фамилия образована по стандартной для тюркоязычных народов модели: к имени добавляется русский патронимический суффикс -ов. Это произошло в XIX — начале XX века, когда при проведении переписей и выдаче паспортов представителям башкир, татар, казахов и других народов Российской империи присваивали фамилии по отцу. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Ерманкулов — сын Ерманкула.

Географически фамилия наиболее распространена среди башкир и татар, особенно в южных и юго-восточных районах Башкортостана, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Встречается она и у казахов, но реже, так как у них более типична модель с окончанием -улы/-кызы. В русских говорах фамилия могла искажаться на письме: встречаются варианты Ермангулов, Ерманкулов, Ерменкулов, где меняется гласная первого слога под влиянием акающего произношения.

Интересно, что имя Ерманкул не было исключительно крестьянским. В метрических книгах Оренбургской губернии попадаются записи о муллах и зажиточных торговцах с таким именем. Однако в целом фамилия указывает на происхождение из сословия тептярей или государственных крестьян — основного населения тех мест, где фамилия бытовала. Никаких широко известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, но в современном Башкортостане и Татарстане она продолжает встречаться, сохраняя связь с родовым именем предка.