Фамилия Ермашенкова — женская форма, а её мужской вариант — Ермашенков. В основе лежит редкая модель образования: суффикс -енк- указывает на восточноукраинское или белорусское происхождение. В этих регионах фамилии на -енко (Ермашенко) были типичны для казацкой среды и крестьянства, а затем, при русификации, к ним могли добавить русский суффикс -ов, получив Ермашенков. То есть перед нами гибридная форма: украинская основа с русским окончанием, что часто встречалось при переписях XIX века на южных границах России.

Корень фамилии — Ермаш, разговорная форма имени Ермолай. Имя Ермолай греческого происхождения (от «Гермес» и «лаос» — народ), но в русском языке оно обросло уменьшительными вариантами: Ерма, Ермоша, Ермаш. Прозвище Ермаш могло закрепиться за человеком, которого в семье звали этим сокращением, а затем перешло в фамилию. В отличие от знаменитого Ермака, здесь нет связи с татарским «ермак» (артельный котел) — это именно христианское имя, адаптированное в быту.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины: Курская, Воронежская, Харьковская губернии. В этих местах фамилии на -енков особенно часты, и Ермашенков — типичный пример «окающего» произношения, где «а» перешло в «о» под влиянием русских говоров. Если предок носителя был из казаков или однодворцев, фамилия могла фиксироваться в ревизских сказках как Ермашенко, а позже «обрусеть» до Ермашенкова.

Интересная деталь: основа «Ермаш» встречается реже, чем «Ермак» или «Ермолай», поэтому фамилия не столь распространена. Она не попала в массовые списки дворянства — скорее всего, предки были крестьянами или мещанами. В современной России носители фамилии живут в основном в Центральном и Южном федеральных округах, но численность невелика.