Фамилия Ероповы — один из примеров того, как церковное имя, пройдя через народную переработку, превратилось в фамилию. В основе лежит крестильное имя Иерофей, которое греческого происхождения: от слов «hieros» (священный) и «theos» (бог). На Руси это длинное имя быстро сократили до разговорной формы Ероп, от которой и пошла фамилия. Небесным покровителем имени считается священномученик Иерофей, епископ Афинский.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: так называли сына или потомка человека по имени Ероп. То есть Ероповы — буквально «дети Еропа». Это одна из самых распространённых фамильных моделей в России, и здесь она работает без исключений.

Существует и альтернативное объяснение, но оно менее убедительно. Согласно ему, фамилия произошла не от имени, а от прозвища Ероп, которое давали человеку чванному, самодовольному или неподатливому. Связывают это с глаголом «еропить» — «чваниться». Однако версия с крестильным именем выглядит предпочтительнее: прозвищная этимология обычно опирается на более редкие или диалектные слова, а здесь имя Иерофей было хорошо известно в святцах.

Говорить о точном месте возникновения фамилии Еропов сложно. Такие фамилии на -ов могли появиться в XV–XVII веках в разных регионах, и без серьёзных генеалогических изысканий привязать их к одной местности невозможно. Ясно одно: фамилия закрепилась в русской ономастике как памятник народной переработке церковной традиции — от длинного греческого имени до короткой и звучной фамилии.