Фамилия Ерпулёв — редкий пример, где за основу могли взяться сразу два источника: прозвище и название деревни. Спор между этими версиями не решён, но обе имеют под собой реальную почву.

Начнём с прозвища Ерпуль. Его связывают с диалектным словом «ерпыль», которое в пензенских говорах означало «малорослый торопыга» (по данным словаря В. И. Даля). Если эта версия верна, то прозвище дали человеку невысокого роста, но подвижному и расторопному. Суффикс -ёв (под ударением) — стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «сын Ерпуля». Так образовалась фамилия, и этот путь для русских фамилий самый частый.

Вторая версия выводит фамилию от топонима. На границе современных Сунского и Нолинского районов Кировской области существовали деревни с названием Ерпули. Если предки Ерпулёвых вышли оттуда, фамилия могла закрепиться за переселенцами по названию места выхода. Сам топоним, скорее всего, не славянского происхождения: его возводят к латышским словам jēra (овца) и pūli (толпы), что в сумме даёт «отары». Такое балтийское наследие в вятских топонимах не редкость — здесь издавна пересекались финно-угорские, славянские и балтийские языковые слои.

Какая версия правдоподобнее? Обе рабочие. Прозвищная модель проще и встречается чаще, но привязка к конкретным деревням Ерпули выглядит очень убедительно, особенно если учесть, что фамилия Ерпулёв распространена именно в Кировской области и соседних регионах. Возможно, фамилия возникла дважды независимо: в одном случае от прозвища, в другом — от названия деревни. Однозначного ответа здесь нет, но обе линии ведут к одному и тому же корню — Ерпуль.

В любом случае, фамилия Ерпулёв — не случайное сочетание звуков, а отражение либо личной черты предка, либо его географического происхождения.