Фамилия Ещанов образована от имени Ещан — диалектного варианта тюркского имени Ишан. Сразу уточним: это не случайная описка, а устойчивая региональная форма, характерная для казахской и узбекской языковой среды, где замена начального «и» на «е» встречается в говорах. Значение имени Ишан толкуют по-разному. Татарский просветитель Шигабутдин Марджани связывал его с татарским «ышан» — «верь», то есть имя могло быть пожелательным, призывающим к доверию. Ономаст А. Гафуров выводил слово из персидского «ишан» — «они», что указывает на почтительное, множественное обращение к уважаемому лицу. В исламской традиции ишан — суфийский наставник, высокий религиозный авторитет, знаток богословия, известный благочестием. Таким образом, имя Ишан (и его форма Ещан) давали в честь духовного лица или с надеждой, что ребенок вырастет праведным и уважаемым.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который в тюркских фамилиях означает принадлежность: Ещанов — «сын Ещана», «из рода Ещана». Это типичная фамилия для регионов с сильным тюркским населением, особенно для юга Казахстана. В Сведениях ДКНБ РК по Южно-Казахстанской области зафиксированы реальные носители: узбек Ещанов Алихан, родившийся в 1896 году во Фрунзенском районе (Бабай-Курган), и казах Ещанов Борамбай, родившийся в 1886 году в Тюлькубасском районе. Эти записи подтверждают, что фамилия бытовала в среде и узбеков, и казахов, причем уже в XIX веке, а не возникла в советское время.

Словообразовательная модель здесь простая, но географическая привязка делает фамилию локально узнаваемой. Если сравнивать с однокоренными — Ишанов, Ешанов, Ишанкулов, — то Ещанов выделяется именно диалектным произношением, которое закрепилось в документах. Встречается она нечасто, что говорит о сохранении родовой линии без массового расселения.