Фамилия Езиков — редкий случай, когда за основу взято не имя и не профессия, а слово с яркой отрицательной окраской. В древнерусском языке «език» (или «язык») означало не только орган речи, но и пленного, от которого можно получить сведения. Отсюда пошло прозвище Език — так могли назвать болтливого человека, доносчика или, наоборот, того, кого взяли в плен и держали «для языка». В словаре В. Даля зафиксировано, что «язык» в военном деле — это захваченный враг, способный дать показания. Фамилия образовалась по стандартной модели: к основе Език- добавили патронимический суффикс -ов, что значит «сын Езика» или «потомок того, кого прозвали Езиком».

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где «яканье» (произношение «е» вместо «я») было нормой. В старых переписных книгах XVII века встречаются крестьяне и казаки с прозвищем Език, особенно в курских и воронежских краях. Написание через «е» — не ошибка, а диалектная черта: в местных говорах слово «язык» звучало как «езык». Поэтому Езиков и Языков — однокоренные фамилии, разошедшиеся из-за произношения. Первая считается более простонародной, вторая — книжной, дворянской.

Интересно, что суффикс -ов указывает на относительно позднее закрепление фамилии — в XVI–XVII веках, когда прозвища переходили в наследственные фамилии у крестьян и посадских. До этого человека звали просто Език, без фамильного окончания. Если ваш предок носил такую фамилию, он скорее всего был из служилых людей «по прибору» (стрельцов, казаков) или из черносошных крестьян, где прозвища давали метко и без обиняков.

Встречается и версия, что Езиков — вариант фамилии Есаулов, от тюркского «ясаул» (чин в казачьих войсках). Но это маловероятно: переход «саул» в «зик» не объясним фонетически, и в документах такие случаи не зафиксированы. Куда правдоподобнее связь с «языком» — словом, которое в старину имело гораздо более широкий и не всегда лестный смысл.