Фамилия Фальк звучит кратко и по-немецки, и это не случайность: её основа — нарицательное Valke, то есть «сокол». Перед нами типичное прозвище, которое в средневековой Европе давали не просто так, а по конкретному поводу. Чаще всего такое имя закреплялось за профессиональным сокольничим — человеком, который занимался ловлей, обучением и содержанием ловчих птиц для знатной охоты. Это была уважаемая и ответственная должность, поэтому прозвище могло быстро стать наследственным.

Однако «птичья» версия — не единственная. Прозвища, образованные от названий животных и птиц, почти всегда имели переносный смысл. Сокол в народном сознании — символ острого зрения, стремительности и смелости. Поэтому Фальком могли прозвать человека с цепким, «орлиным» взглядом или с мощным телосложением, а также того, кто отличался храбростью и дерзостью в бою. В этом смысле фамилия сближается с русскими аналогами Соколов или Соколихин, только оформлена по западноевропейской модели — без привычного для нас суффикса -ов.

Интересно, что фамилия не подверглась русификации и сохранила исходную форму. Это говорит о том, что её носители могли быть выходцами из немецких земель, переселившимися в Россию, или же русскими, получившими прозвище от окружающих, но записанными в документы «на немецкий лад». В любом случае, фамилия Фальк — редкий пример того, как прозвище пережило века без изменений.

Самый известный носитель фамилии в России — Роберт Рафаилович Фальк (1886–1958), живописец, чьё творчество самобытно соединило пути русского модерна и авангарда. Его работы — это отдельная глава в истории искусства, но и сама фамилия художника звучит как характерная деталь его биографии: в ней слышится та же острота и зоркость, которые он вкладывал в свои полотна.