Фамилия Фальшина — яркий пример того, как прозвище, данное за характер или поведение, закрепилось в родовом имени. В основе фамилии лежит прилагательное «фальшивый», то есть неискренний, лживый, лицемерный. В русских говорах у слова был и более конкретный оттенок — «притворный», «двоедушный». Прозвище Фальша или Фальшивый мог получить человек, уличенный в обмане, или, напротив, тот, кто отличался подозрительностью и недоверием к окружающим — прозвище нередко давали «от противного», по контрасту с реальными качествами.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Фальшина буквально означает «дочь (или жена) Фальши». Мужской вариант — Фальшин. Такая модель характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин широко распространены. Важно отметить, что в основе — не имя, а именно прозвище, что делает фамилию более поздней по происхождению, чем те, что образованы от крестильных имен.

Встречается фамилия относительно редко, что подтверждает её прозвищное, а не массовое происхождение. Она могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей, где меткие уличные клички часто переходили в официальные фамилии после отмены крепостного права. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян с прозвищем Фальша, но массовой фиксации фамилии в дворянских родословных нет — это указывает на её «низовое» бытование.

Интересно, что фамилия Фальшина не имеет отношения к слову «фальшивка» в современном криминальном смысле. В старорусском языке «фальшь» означала скорее моральную нечистоплотность, чем подделку документов или денег. Поэтому предки носителей фамилии — не фальшивомонетчики, а люди, получившие нелестную характеристику от соседей за неискренность или хитрость. Впрочем, не исключено, что прозвище могло закрепиться за человеком, который, например, любил приукрашивать рассказы или разыгрывал окружающих.