Фамилия Фальшев — редкая и неочевидная. На первый взгляд кажется, что в её основе лежит слово «фальшь» — обман, подделка. Но в русских фамилиях прямой путь от значения к прозвищу не всегда работает, особенно если речь о негативном смысле. Прозвище Фальш, от которого пошёл Фальшев, действительно могло закрепиться за человеком нечестным, лживым. Однако в быту такое слово давали скорее с иронией или в качестве предостережения, а не как клеймо на всю жизнь. Возможно, прозвище получил мастер, который делал «фальшивые» — то есть поддельные, но искусно выполненные — монеты или вещи, что в глазах окружающих было скорее ремеслом, чем преступлением.

Но есть и другая, менее очевидная версия. Фамилия могла возникнуть от немецкого или еврейского корня, связанного с именем Фальш или Фальк (от нем. Falke — «сокол»). В этом случае суффикс -ев указывает на русскую адаптацию: Фальшев — «сын Фальша», где исходное имя или прозвище звучало как Фальш. Такое переосмысление часто встречалось на западных территориях Российской империи, где оседали переселенцы из Германии или еврейские семьи, постепенно русифицировавшие фамилии.

Обратим внимание на суффикс -ев, а не -ов. Это характерно для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий (Фальш). В центральной России чаще встречался бы вариант Фальшов, но Фальшев указывает на южнорусское или украинское влияние, где «о» под ударением переходило в «е». То есть географически фамилия могла закрепиться в чернозёмных губерниях или на Слобожанщине.

Однокоренных фамилий почти нет — это не «кузнецовский» массив. Можно встретить Фальштынский, Фальковский, но они явно другого происхождения. Фальшев стоит особняком, что делает его интересным для генеалогического поиска: носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы, а не из разрозненных родов. Если верить архивным данным, в XIX веке фамилия встречалась среди мещан и крестьян Черниговской и Полтавской губерний, что подтверждает версию о южном происхождении.

Итак, наиболее вероятно: Фальшев — это либо прозвище по профессии (мастер, работавший с «фальшью»), либо русифицированная форма от немецкого имени Фальш. В любом случае, носитель этой фамилии может смотреть на неё без смущения — за ней стоит конкретный человек, а не абстрактный обман.