Фамилия Фарниев прямо отвечает на вопрос о происхождении: её основа — личное имя Фарни, а суффикс -ев указывает на принадлежность потомку этого человека. В русской традиции фамилии на -ев и -ов обычно образовывались от имён или прозвищ отца, так что Фарниев буквально означает «сын Фарни».

Само имя Фарни — кавказское, и здесь мы вступаем на зыбкую почву: у него есть как минимум две версии происхождения, и они ведут в разные стороны. Первая, более правдоподобная, связывает имя с осетинским (аланским) языком, где «фарн» означает «счастье», «благодать», «изобилие». В осетинской традиции это не просто абстрактное понятие, а важная культурная категория — божественное благословение, которое сопровождает достойного человека. Имя Фарни, скорее всего, давали ребёнку как пожелание счастливой и благополучной судьбы, вкладывая в него надежду на то, что он вырастет под защитой «фарна».

Вторая версия выводит имя из персидского корня, где «фарь» (или «фарр») может означать «верховой конь», а само имя — «наездник». Эта гипотеза выглядит менее убедительной. Во-первых, персидское «фарр» в классическом языке чаще связано с понятием божественной славы, сияния, величия (вспомним «фарр-э-Изди» — божественная благодать в иранской традиции), а не с лошадьми. Во-вторых, для осетин, прямых потомков алан, имя с корнем «фарн» настолько органично вписывается в местный именослов, что притягивать персидский корень без веских оснований нет смысла. Так что версия со «счастьем» выглядит предпочтительнее.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму: суффикс -ев, а не -ов, часто встречается у фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -и, что как раз и происходит в случае с именем Фарни. Такая модель типична для многих народов Кавказа, у которых фамилии складывались под влиянием русской административной традиции, но на основе местных имён.

Историю конкретных носителей фамилии Фарниев проследить по открытым источникам сложно: это не массовая фамилия, и она не попала в дореволюционные справочники. Но это не значит, что её не было — скорее, она бытовала в среде, где письменная фиксация фамилий началась поздно, уже в советское время. В целом же можно сказать, что Фарниевы — это потомки человека, которому при рождении пожелали счастья, и это пожелание закрепилось в фамилии на века.