Фамилия Фарнин звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. Вопреки ожиданиям, её корень, скорее всего, не славянский, а кавказский или иранский. Самая правдоподобная версия связывает её с осетинским (аланским) именем Фарни, которое переводится как «счастье». Такое имя могли дать ребёнку как обрядовое, вкладывая в него пожелание счастливой судьбы. В этом случае фамилия Фарнин буквально означает «потомок счастливца» или «сын того, кто носит имя Счастье».

Есть и вторая, менее распространённая гипотеза. Она возводит основу к персидскому корню «фарь», что означает «верховой конь». Тогда имя Фарни трактуется как «наездник», а фамилия указывает на род занятий предка или его прозвище. Обе версии имеют право на существование, но первая, с «счастьем», выглядит убедительнее: имена-пожелания были широко распространены у народов Кавказа, а вот прозвища по всаднику чаще становились самостоятельными фамилиями без дополнительного суффикса.

Сам суффикс -ин в фамилии — типично русский. Он отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность к отцу. Так что модель проста: имя Фарни + русский притяжательный суффикс = Фарнин. Это говорит о том, что носитель фамилии — русифицированный потомок выходца с Кавказа или из Персии, который сохранил родовое имя, но оформил его по русской традиции. Стоит отметить, что фамилия редкая и не имеет широкой географии, что типично для имён, возникших на стыке культур.