Фамилия Фарнина звучит для русского уха непривычно, и это первый ключ к её происхождению. Она явно не из исконно русских прозвищных или профессиональных фамилий вроде Кузнецов или Смирнов, а значит, её корни стоит искать на Кавказе или в восточных языках.

Скорее всего, в основе фамилии лежит мужское имя Фарни. В переводе с осетинского (аланского) оно означает «счастье». Такое имя могли дать ребёнку как обрядовое, вкладывая в него пожелание счастливой и благополучной судьбы. Имя как оберег — распространённая практика у многих народов, и здесь она выглядит вполне логичной.

Есть и вторая версия, которая уводит нас в персидскую языковую среду. Согласно ей, корень «фарь» переводится как «верховой конь». Тогда имя Фарни приобретает значение «наездник» или «всадник». Эта гипотеза тоже имеет право на существование, хотя первая, «счастливая», кажется более естественной для личного имени: родители чаще желают ребёнку удачи, чем называют его в честь лошади.

По форме фамилия Фарнина — это типичное русское образование с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Фарнин, то есть сын, потомок человека по имени Фарни. Женская форма Фарнина — это та же фамилия, только в грамматическом роде жены или дочери. Суффикс -ин здесь присоединился к основе, оканчивающейся на гласный, что и дало такую форму.

Важно понимать, что фамилии в том виде, в котором мы их знаем, закреплялись за крестьянским и городским населением России довольно поздно, в основном после отмены крепостного права в 1861 году. У народов Кавказа процесс русификации фамилий и вовсе растянулся на десятилетия. Поэтому точно сказать, когда именно предки носителей фамилии Фарнина получили её на бумаге, можно только после глубоких генеалогических изысканий — работы с метрическими книгами, ревизскими сказками и подворными переписями.

Если отбросить романтический флёр, перед нами фамилия-отчество, образованная от личного имени с ясным и добрым значением. Человек по имени Фарни, живший, вероятно, на Кавказе, стал родоначальником целой семьи, чьи потомки в итоге получили русскую фамильную форму. Это история о том, как разные культуры — аланская, персидская и русская — встретились в одной фамилии.