Фамилия Федорцевы (в мужском варианте — Федорцев) звучит как типично русская, и это действительно так. В её основе лежит не прозвище и не профессия, а личное имя — а именно уменьшительная форма крестильного имени Фёдор. Если разобрать цепочку, то всё встаёт на свои места: древнегреческое Theodoros переводится как «дар богов», от него пошло русское церковное имя Фёдор, а от него — ласковое, обиходное Федорец. Именно так в старину могли звать не только ребёнка, но и взрослого человека в кругу семьи или близких. Потомок человека по имени Федорец и получил со временем фамилию Федорцев.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе «Федорец» добавили патронимический суффикс -ев, который указывал на принадлежность роду. Это один из самых распространённых типов русских фамилий, когда отчество закреплялось за детьми и внуками как наследственное имя семьи. Интересно, что в написании встречаются оба варианта — Федорцев и Федорцов. Это не ошибка: в народной речи безударная «е» часто звучала как «о», поэтому при оформлении документов одну и ту же фамилию могли записать по-разному. Обе формы имеют полное право на существование, хотя вариант с «е» считается более близким к исходному имени.

География бытования фамилии довольно показательна. Чаще всего Федорцевы встречаются на северо-западе России. По данным ономастических исследований, в Новгородской и Псковской областях эта фамилия занимает четвёртое место по распространённости среди прочих — что говорит о её глубоких корнях именно в этих землях. А вот в Среднем Поволжье она встречается заметно реже, что косвенно подтверждает: фамилия формировалась и закреплялась преимущественно в новгородско-псковском регионе, где имя Фёдор было особенно любимо.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XIX век, и в разных семьях он шёл по-разному. Крестьяне центральных и северных губерний часто обзаводились наследственными фамилиями позже, чем служилое дворянство. Поэтому можно лишь сказать, что фамилия Федорцев — это не случайный набор букв, а живой след конкретного человека по имени Федорец, который жил несколько веков назад. Его имя, пройдя через череду поколений, сохранилось до наших дней как памятник славянской письменности и культуры, соединяющий современного носителя фамилии с его далёким предком.