Фамилия Федорцов — это классическая русская «патронимическая» фамилия, то есть образованная от личного имени или прозвища отца. Если коротко: Федорцов — это «сын Федорца», а сам Федорец — уменьшительно-ласкательная форма имени Федор (церковная форма — Феодор). Имя это пришло на Русь из Византии вместе с христианством и восходит к древнегреческому Theodoros, что переводится как «божий дар» (theos — бог, doron — дар). Так что в основе фамилии лежит не ремесло и не черта характера, а имя, которое давали ребёнку в крещении.

Словообразовательная модель здесь прозрачная. Сначала от полного имени Феодор возникла народная, обиходная форма Федорец (с уменьшительным суффиксом -ец, который придавал оттенок «младший», «любимый»). Затем от этого имени образовалось притяжательное прилагательное: «чей сын?» — Федорцов. Суффикс -ов в данном случае указывает на принадлежность, родство. Такой путь — от имени через уменьшительную форму к фамилии — один из самых распространённых в русской ономастике. Для сравнения: та же основа дала множество других фамилий — Федоров, Федорин, Федоткин, Федюшин, Федореев. Федорцов стоит в этом ряду особняком именно из-за промежуточной формы Федорец.

Интересно, что фамилия Федорцов, а также её варианты Федорец и Федорцев, чаще встречается в южнорусских и украинских говорах. Это связано с тем, что формы с суффиксом -ец и последующим -ов/-ев были особенно типичны для тех регионов, где активно использовались «уменьшительные» имена. В северных и центральных землях России чаще говорили Федя, Федька, отсюда пошли Федин, Федькин, а вот Федорец — более книжная, но при этом тёплая форма, которая хорошо прижилась в казачьей среде и на территориях, граничащих с Украиной. Поэтому, если ваши предки носили фамилию Федорцов, с большой долей вероятности они происходят из чернозёмной полосы, Поволжья или Донского края.

Отдельно стоит сказать о написании. В современных документах закрепился вариант Федорцов, но в архивных записях XIX века можно встретить Федорцев. Эта разница не случайна: после шипящих и мягких согласных под ударением писали и произносили «о», а в безударной позиции буква «е» часто путалась с «о» на письме. Обе формы — Федорцов и Федорцев — считаются вариантами одной фамилии, и их носители почти наверняка родственники, просто записанные в разное время разными писарями.

Что касается социального происхождения: Федорцовы не были дворянским родом с гербом. Это фамилия крестьянская и мещанская, она закрепилась в среде простых людей, где отчество по отцу было естественным способом идентификации. В переписных книгах и ревизских сказках XVII–XVIII веков крестьянина могли записать как «Федорцов сын» — то есть сын Федорца. Позже, когда фамилии стали обязательными для всех сословий (после отмены крепостного права в 1861 году), эта форма застыла и передавалась уже без изменений.

Именитых носителей фамилии, которые были бы известны каждому, в истории немного, но это не умаляет её ценности. Федорцовы — это люди, чьи предки носили имя, означающее «божий дар», и передали его через века в виде фамилии. Сегодня фамилия остаётся достаточно редкой, что делает её носителей частью довольно узкого круга родственных семей, разбросанных по России и ближнему зарубежью.