Фамилия Фехер — редкий для России случай, когда фамилия не переделана на русский лад, а сохранила исконное венгерское звучание. В русском языке она не склоняется и не обрастает типичными суффиксами -ов или -ин, что сразу выдает её иноязычное происхождение. Венгерское слово fehér означает «белый». Это не цвет в отвлечённом смысле, а конкретное прозвище, которое давали человеку со светлыми волосами, бледной кожей или, реже, носившему белую одежду. В Венгрии фамилия Фехер входит в число самых распространённых — примерно как у нас Иванов.

В Россию фамилия попала несколькими путями. Основной — через венгерских военнопленных Первой мировой войны, оставшихся в стране после 1918 года. Часть носителей — потомки венгерских специалистов, приглашённых в Российскую империю в XIX веке: инженеров, виноделов, аптекарей. Третий, более редкий вариант — еврейские семьи из Австро-Венгрии, которые взяли фамилию при переходе на немецкий или венгерский язык в быту. В таком случае Фехер могла быть калькой с идишского «вайс» — «белый».

Словообразовательная модель здесь простейшая: прозвище стало фамилией без суффиксов и приставок. В венгерской ономастике такой тип называется «прозвищной фамилией» — человек получал имя по внешнему признаку, и оно закреплялось за его родом. В отличие от русских фамилий, где основа обычно обрастает патронимическим суффиксом, венгры часто оставляли прозвище в чистом виде. Поэтому Фехер — это не «чей-то сын», а «тот самый белый».

Написание фамилии может варьироваться. В старых документах встречается Феэр — транслитерация венгерского fehér через немецкую орфографию. В современной России закрепился вариант Фехер, хотя по венгерским правилам правильнее произносить с долгим «е» на конце. Ударение в русском языке обычно ставят на первый слог — Фе́хер, хотя в венгерском оно всегда на первом слоге, так что разницы нет.

Социального статуса у фамилии нет: среди носителей были и крестьяне из венгерских пушти, и городские ремесленники, и дворяне. В России Фехеры чаще всего встречаются в Москве, Санкт-Петербурге и Краснодарском крае — там, где оседали венгерские колонии. Если вы встретили Фехера в русской глубинке, скорее всего, его предок попал в плен под Перемышлем или Бродами и не вернулся домой.