Фамилия Феник — редкая и неочевидная. На первый взгляд она напоминает слово «феникс», но на деле её происхождение лежит в другой плоскости. В русской ономастике фамилии, оканчивающиеся на -ик, обычно указывают на прозвище или профессию, и Феник — не исключение.

Скорее всего, основа фамилии — древнерусское слово «феня» или «фенек». В диалектах и просторечии так называли хитреца, льстеца или человека, который говорит сладко, но неискренне. Суффикс -ик — типичный уменьшительный или прозвищный: он закрепился за именем или прозвищем, как, например, в фамилиях Кулик, Зубик или Кобзик. Выходит, что Феник — это «сын Фени» или «тот, кого прозвали Феней», то есть хитрецом.

Есть и другая, менее вероятная версия. В польском и украинском языках «феник» (fenik) — это устаревшее название феникса, мифической птицы. Если фамилия пришла с западнославянских территорий (например, с Волыни или из Подляшья), её могли дать человеку, который был как феникс — выжил после тяжелой болезни или вернулся с чужбины. Но тогда фамилия скорее писалась бы через «кс» — Феникс, а окончание -ик указывает на бытовое прозвище, а не на книжный образ.

Географически фамилия Феник встречается в основном в южных и центральных областях России, а также на Украине. В дореволюционных метрических книгах её носители — крестьяне и мещане, реже — духовенство. Вывод: предки носителя фамилии скорее всего были людьми сметливыми, умевшими обернуть слово в свою пользу — «фени». Фамилия не дворянская, не аристократическая, но зато живая, разговорная, из народной гущи.