Фамилия Феников — редкая и неочевидная. На первый взгляд кажется, что она связана с птицей феникс, но это неверно. Основа здесь — не мифическое существо, а вполне земное имя или прозвище.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Феников, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Феник. Само слово «феник» в русских говорах имело несколько значений. В одних регионах так называли хвастуна или щеголя, человека, который «пускает пыль в глаза». В других — феником могли прозвать того, кто любил повторять слово «феня» (то есть блатной жаргон) или вообще говорить витиевато и непонятно. Есть и версия, что это вариант крестильного имени Феофан или Афанасий, где «Феня» — просторечная сокращённая форма (как Степа от Степан). В таком случае Феников — «внук Фени».

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, но массового распространения не получила. Встречается она эпизодически, и это не случайно: прозвище Феник не было ни почётным, ни широко употребительным. Чаще его давали в насмешку.

Интересная деталь: в дореволюционных метриках фамилию могли записать и через «ъ» — Фениковъ, а в некоторых случаях путали с Фениксов (от имени Феникс). Но это уже другая история. Если ваш предок носил фамилию Феников, он, скорее всего, происходил из крестьянской или мещанской среды, а его прозвище указывало либо на особенности речи, либо на манеру поведения.