Фамилия Ферин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. В её основе лежит просторечная форма Феря, которую давали сразу двум разным греческим именам. Первый кандидат — редкое имя Филетер (встречается также написание Филитер или Филотёр), которое переводится как «дружелюбный». В православных святцах это имя закрепилось благодаря мученику Филетеру Никомидийскому. Вторая версия ведет к имени Ферапонт, что значит «слуга»: в народной речи его тоже могли сокращать до Фери. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая выглядит предпочтительнее: имя Филетер само по себе было настолько редким, что его сокращение до Феря звучит естественнее, чем укорачивание более известного Ферапонта.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Фер- добавили типичный русский суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Такой способ формирования фамилий был массовым в XV–XVII веках: сначала Феря становился прозвищем или домашним именем человека, а его дети и внуки получали отчество-фамилию Ферины, то есть «дети Фери». Суффикс -ин в русской традиции чаще присоединялся к основам на -а/-я, что как раз соответствует нашему случаю.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс шёл постепенно и в разных регионах независимо. Но сам факт, что в основе лежит редкое церковное имя, говорит о том, что первые носители фамилии были связаны с православной традицией и, вероятно, жили в среде, где имя Филетер ещё помнили по святцам. Сегодня фамилия встречается нечасто, что неудивительно: исходное имя так и осталось маргинальным, а фамилии от него получились только в тех семьях, где это имя успело закрепиться хотя бы на одно поколение. Ферин — это не громкий исторический след, а тихий памятник тому, как сложное греческое имя обживалось в русской деревне, сокращалось до простого Фери и оставалось в памяти потомков уже в виде фамилии.