Фамилия Фильчагов — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает сразу несколько возможных путей происхождения. Разобраться помогает не столько корень, сколько суффикс и региональная привязка.

В основе фамилии лежит имя или прозвище Фильчак (Фильчаг). Первое, что приходит на ум, — это связь с именем Филипп. В русской народной традиции Филипп превращался в десятки уменьшительных форм: Филя, Филька, Филюха, Фильчак. Суффикс -чак (-чаг) характерен для южнорусских и украинских говоров, где он придавал имени оттенок ласкательности или, наоборот, фамильярности. Так Фильчаком могли назвать сына или младшего родственника Филиппа, а затем это прозвище закрепилось за семьей.

Однако есть и вторая, не менее убедительная версия. В диалектах русского Севера и Поволжья словом «фильчаг» называли не только человека, но и предмет — например, вид мешка, сумки или даже рыболовной снасти (сравните с «фильчатый» — сделанный из филейной сетки). Прозвище Фильчаг мог получить мастер по изготовлению таких сетей или торговец, носивший товар в больших мешках. В этом случае фамилия указывает на ремесло или бытовую деталь, а не на имя.

Суффикс -ов в фамилии стандартный: он указывает на принадлежность («чей?» — сын Фильчага). Форма Фильчагов, а не Фильчаков, может говорить о твердом произношении конечного согласного в прозвище (Фильчаг, а не Фильчак), что типично для рязанских, тамбовских или волжских говоров.

Географически фамилия редкая. Основные очаги ее бытования — Рязанская область и прилегающие районы Средней полосы, что подтверждает и диалектную, и именную версии: именно здесь были распространены и форма Фильчак от Филиппа, и местные промыслы, связанные с сетями.

Таким образом, предок современных Фильчаговых мог быть либо внуком Филиппа (в ласкательном переиначивании), либо мастером, чье прозвище пошло от орудия труда. Оба варианта по-своему точны, но первый — более частотный для русских фамилий на -ов.