Фамилия Филицин — редкий гость в современных телефонных справочниках, и это как раз тот случай, когда редкость делает имя ценнее для потомков. Вопреки распространённому мнению, что все фамилии на «-ин» происходят от имён, здесь основа не имя, а прилагательное. В основе лежит слово «филицин» — устаревшая форма притяжательного прилагательного от имени Филица. Само имя Филица — это народная форма календарного имени Фелицата, которое восходит к латинскому felicitas — «счастье, благополучие». Так что если переводить фамилию на бытовой язык, то предок носителя был «Филицин сын», то есть сын счастливой или счастливого.

Модель образования здесь классическая для восточнославянской ономастики: суффикс «-ин» присоединялся к основам на -а/-я, в отличие от «-ов/-ев» для основ на согласный. Фамилия Филицин — самобытный памятник славянской культуры, и такие именования действительно широко представлены у восточных, западных и южных славян, хотя у последних чаще встречаются формы без суффикса. Но есть в этой фамилии и своя изюминка: она фиксирует не просто имя, а его разговорную, «домашнюю» форму. Фелицата в народной среде звучала как Филица, и именно этот вариант закрепился в фамилии. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми простыми, но не чуждыми церковной традиции — имя давали по святцам, а вот в быту переделывали на свой лад.

Интересно, что фамилия могла возникнуть не только от женского имени. В некоторых говорах «филицей» могли называть человека с весёлым, лёгким нравом — от того же латинского корня, но уже через семинарскую или книжную традицию. Однако эта версия менее вероятна: притяжательный суффикс «-ин» в таких прозвищах встречается реже, чем в именованиях по отцу. Поэтому основная версия — именно «сын Филицы».

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Фамилия Филицин могла закрепиться в разных регионах независимо друг от друга: где-то в центральной России, где-то на севере, куда переселенцы приносили свои именования. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, но сам факт, что она дожила до наших дней в почти неизменном виде, говорит о том, что род не прерывался и помнил свои корни. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида — и в этом её главная ценность для потомков.