Фамилия Фильцанов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы добраться до сути, нужно разобрать словообразовательную цепочку, а она нестандартна для русской модели.

В основе фамилии лежит имя или прозвище Фильцан. В русском языке есть имя Филя — краткая форма от Филипп (греч. «любитель коней»). Но суффикс -ан в прозвищах обычно указывал на человека с яркой чертой: «кривляка», «плакса», «толстян». Соответственно, Фильцан — это «тот, кто похож на Филю» или «Филя с оттенком пренебрежения». Однако здесь вмешивается другой, более вероятный пласт.

Гораздо правдоподобнее, что Фильцанов — это фамилия с немецкими или еврейскими корнями, адаптированная на русской почве. Суффикс -цов/-цев типичен для русских фамилий (от отчества), но основа «Фильц» встречается в немецких фамилиях (Filz, Filzer) и в еврейских фамилиях ашкеназского происхождения. В немецком языке Filz означает «войлок», «фетр». Тогда Фильц — прозвище валяльщика шерсти или торговца войлоком. А Фильцан — это либо тот же корень с уменьшительным суффиксом, либо искажённое Filzmann («войлочник»). В славянской среде такая фамилия могла возникнуть, когда немецкого или еврейского переселенца называли Фильц, а его сын уже стал Фильцанов — «сын Фильца».

Третья версия, менее вероятная, но встречающаяся в ономастике: Фильцанов может восходить к польскому wilk (волк) через диалектные формы. Однако для этого нет надёжных следов в фамилии.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных записях она встречается в южнорусских и западнорусских губерниях, в частности в Херсонской и Екатеринославской, где было много немецких колонистов и еврейских местечек. Это косвенно подтверждает «ремесленную» версию.

Таким образом, Фильцановы — это, скорее всего, потомки человека по имени или прозвищу Фильц, связанного с обработкой шерсти или войлока. Сословно — мещане или государственные крестьяне, без дворянского статуса. Фамилия не знаменита, но её история — типичный пример того, как иностранное ремесло или прозвище обрастало русским суффиксом и становилось наследственным.