Фамилия Фирова в своей основе почти наверняка имеет не фамильное прозвище, а личное имя. Вопрос лишь в том, какое именно: мужское или женское, церковное или народное. И здесь открывается любопытная развилка, которая делает эту фамилию интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Самая распространенная версия ведет к имени Фир, которое в старину использовали как просторечную, «домашнюю» форму древнеиранско-еврейского имени Эсфир. Женский аналог — Эсфирь, а краткая форма звучала как Фира. Если переводить с древнеиранского, то это имя означает «звезда». В этой логике фамилия Фирова — это отчество по матери: Фирова дочь, Фирова жена. Такое случалось нередко, особенно если женщина была главой семьи, вдовой или просто пользовалась большим уважением в округе.

Но есть и другая, не менее правдоподобная версия. Имя Фир могло быть сокращением от мужского крестильного имени Порфирий. С древнееврейского оно переводится как «багряный» или «пурпурный» — отсылка к цвету дорогой ткани, символа власти и знатности. Святым покровителем этого имени считается мученик Порфирий, пострадавший за веру в царствование императора Юлиана Отступника (361–363). По преданию, Юлиан приказал пытать его, а затем обезглавить. Казнь совершилась в городе Ефесе в 361 году. В народной среде длинное и торжественное Порфирий легко сокращалось до короткого Фир — так же, как, например, Георгий становился Егором, а Евдокия — Авдотьей.

Какая из версий правдоподобнее? Если опираться на частотность, то мужская модель образования фамилий через суффикс -ов/-ев в русской традиции встречается значительно чаще, чем отчества от женских имен. Поэтому версия с Порфирием выглядит предпочтительнее, хотя полностью исключать «звездную» Эсфирь не стоит — в южных и западных губерниях, где влияние церковных канонов было слабее, отчества от женских имен встречались заметно чаще.

Стоит обратить внимание и на форму: Фирова, а не Фирин. Суффикс -ов указывает на то, что в основе лежит имя, оканчивающееся на твердый согласный — Фир. Если бы фамилия происходила напрямую от женского Фиры, мы бы с большей вероятностью увидели вариант Фирин. То, что закрепилась именно форма Фирова, — еще один аргумент в пользу мужского имени-основы.

В любом случае, носительница фамилии Фирова может выбирать, какая история ей ближе: либо предки носили имя в честь мученика, чья кровь, по преданию, окрасила Ефес в 361 году, либо в роду была женщина, которую называли Звездой. Оба варианта по-своему красивы и оба имеют право на существование.