Фамилия Фишин и её форма множественного числа Фишины — не самый частый случай в русском ономастиконе, и именно этим она интересна. При первом взгляде кажется, что перед нами типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ин, который указывает на принадлежность предку: «чей?» — Фишин, то есть сын, потомок Фиши. Но за этой привычной формой скрывается не славянское, а еврейское прозвищное имя Фиш, и это ключ к разгадке.

Основа фамилии — немецкое слово fisch (из верхненемецкого visch), то есть «рыба». Такое прозвище в еврейской среде мог получить человек по роду занятий: вполне возможно, что основатель рода Фишиных был рыболовом или торговал рыбой. Впрочем, как и в случае со многими «профессиональными» прозвищами, нельзя исключать и чисто внешнее сходство — молчаливого или «холодного» человека в шутку тоже могли сравнить с рыбой. Но версия с ремеслом выглядит правдоподобнее: прозвища по профессии давали чаще и они легче закреплялись за семьёй.

Как еврейская фамилия Фиш обрела русский суффикс -ин? Скорее всего, это произошло в конце XVIII столетия. Когда к Российской империи присоединили западные области Белоруссии, Украины и Прибалтики, евреи, жившие там, стали российскими подданными. При переписях и оформлении документов их прозвища и имена нередко русифицировали, добавляя привычные для русского уха окончания. Так Фиш превратился в Фишина, а его дети и внуки стали писаться уже по-русски. Впрочем, процесс этот был долгим и неравномерным, поэтому о точном месте и времени возникновения фамилии Фишин говорить сложно: разные ветви рода могли получить её в разное время и в разных губерниях.

Родственные фамилии — Вальфиш, Фиш, Фишберг, Фишев, Фишевский, Фишер, Фишкин, Фишман, Фишов, Фиштик. Они показывают, как богато разошлось по миру одно прозвище: где-то его оставили в чистом виде, где-то добавили немецкий суффикс -ер (Фишер — тоже «рыбак»), где-то — еврейский -ман («человек»), а где-то, как в нашем случае, обрусевший -ин. Фишины стоят в этом ряду особняком: это пример того, как иноязычное прозвище полностью встроилось в русскую словообразовательную модель и стало звучать совершенно по-родному. Несмотря на внешнюю простоту, фамилия Фишин — памятник сложного переплетения культур: еврейского имени, немецкого корня и русского суффикса, которые соединились в одном слове.