Фамилия Фогелев — одна из тех, что выдают в своём носителе не просто профессию, а целую эпоху: это немецкое по происхождению прозвище, которое в России превратилось в фамилию с русским суффиксом. Основа здесь — немецкое Vogel, то есть «птица». В немецкой среде Фогель было распространённым прозвищем для птицелова, торговца птицей или просто человека с лёгким, «птичьим» характером. Но в России эта фамилия почти всегда указывает на конкретное сословие: на переселенцев из Германии, которых приглашали в империю в XVIII–XIX веках.

В отличие от чисто русских фамилий на -ов, которые образуются от крестильных имён или прозвищ, Фогелев — пример адаптации иноязычной основы. Суффикс -ев здесь работает как притяжательный: «чей? — Фогелев», то есть «сын (или потомок) человека по прозвищу Фогель». Такая модель типична для обрусевших немцев, поляков и евреев, чьи фамилии оканчивались на согласный и требовали русского патронимического окончания.

Интересно, что в самой Германии фамилия Vogel встречается повсеместно, но её русская форма Фогелев географически привязана к регионам массового расселения немецких колонистов: Поволжье, Новороссия, Санкт-Петербургская губерния. Если предки вашего рода были меннонитами или лютеранами, то фамилия могла появиться в метрических книгах именно в таком, русифицированном виде. Реже встречается вариант написания через «а» — Фогалев, но он ошибочен и возникает из-за акающего произношения.

Споров у этимологов эта фамилия не вызывает: немецкое происхождение очевидно, а русский суффикс однозначно указывает на то, что носитель — потомок переселенца. Других версий, например, от финского или тюркского корня, не существует. Фогелев — не редкая, но и не массовая фамилия: по переписям начала XX века она встречалась в десятках, а не сотнях случаев, что подтверждает её «колонистский» след.