Фамилия Фонарьова хранит в себе память о прозвище дальнего предка — Фонарь. Это прозвище образовалось от нарицательного «фонарь», которое пришло в русский язык из греческого, где означало «светильник, свет, факел». В России первые уличные фонари появились в конце XVII века: в 1698 году у царского дворца в Москве установили восемь таких светильников. Скорее всего, прозвище Фонарь относилось к «профессиональным» именованиям, указывавшим на род занятий человека. Можно предположить, что основоположник рода Фонарьовых служил городским служащим: в его обязанности входило следить за исправностью уличных фонарей и зажигать их с наступлением темноты. Такая работа была заметной и необходимой, поэтому прозвище Фонарь легко закрепилось за человеком как основное именование. Со временем оно легло в основу фамилии, и потомки этого человека получили фамилию Фонарьова. Интересно, что суффикс -ов- в данном случае указывает на принадлежность: Фонарьова буквально значит «дочь или жена Фонаря», что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ. Сама фамилия звучит несколько необычно из-за сочетания «рь» перед «ов», что встречается реже, чем более привычные формы вроде Фонарёв, но именно такое написание сохраняет прямую связь с исходным прозвищем без смягчения. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия и сегодня остается ценным источником семейной истории, напоминая о человеке, чья работа когда-то освещала городские улицы.