Фамилия Форостенюк — яркий пример украинской модели фамилии, которая сразу указывает на регион и способ образования. В её основе лежит прозвище или имя Форостен, а суффикс -юк (фонетический вариант -чук) — один из самых распространённых на западе Украины, особенно на Волыни, Подолье и в Галиции. Этот суффикс обозначал «маленького», «сына» или «потомка»: Форостенюк — это буквально «сын Форостена». Такая модель была типична для крестьянских фамилий, которые закреплялись в XVII–XIX веках, когда фамилии переставали быть привилегией шляхты.

Корень фамилии — «форост» — напрямую связан с диалектным украинским словом «форост» или «ворост», что означает «хворост», «сухие ветки», «мелкий кустарник». В украинских говорах встречаются варианты «форост» (с твёрдым «ф»), «хворост» и «ворост». Прозвище Форост (а позже Форостен) могло относиться к человеку худощавого телосложения, похожего на сухой прут, либо к тому, кто занимался заготовкой хвороста — например, собирал его для топки печи или плетения изгородей. Второе значение — жилистый, сухой, выносливый человек, что тоже укладывается в логику прозвищ по внешним признакам.

Важно не путать эту фамилию с однокоренной Форостенко, которая образована с помощью суффикса -енко, типичного для центральной и восточной Украины. Суффикс -юк выдает западное происхождение. Также стоит отметить, что в русском языке слово «форост» не встречается, а фамилия Форостенюк почти не бытует за пределами Украины и украинской диаспоры. Встречается она в основном в Волынской, Ровенской и Житомирской областях.

Если рассматривать альтернативные версии, то иногда корень «форост» связывают с польским «froster» (лесник), но это натяжка: польское влияние на украинские фамилии чаще проявляется через суффиксы -ский, -ич, а не через такие корни. Версия с хворостом — самая прямая и лингвистически прозрачная.

Таким образом, предок носителя фамилии Форостенюк был, скорее всего, крестьянином с Волыни или Подолья, которого прозвали за худобу или за занятие сбором хвороста. Фамилия не несёт дворянского или шляхетского оттенка — это типичная «народная» фамилия, которая закрепилась за родом в XIX веке и дошла до наших дней почти без изменений.