Фамилия Форсов — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку за характер или манеру поведения, намертво приклеивалось к его потомкам. Если коротко: в основе лежит прозвище Форс, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — то есть сын, внук или дальний потомок человека по прозвищу Форс.

Самый прямой путь к смыслу ведет через глагол «форсить» — держаться с форсом, важничать, выставляя что-то напоказ. В русских говорах слово «форс» означало щегольство, пышность, видимую роскошь. Поэтому Форсом, а затем и Форсным, скорее всего, называли щеголя — человека, который следил за одеждой, любил покрасоваться и жил напоказ. Прозвища такого рода были очень живучи: они метко схватывали главную черту человека, и окружающим не нужно было объяснять, о ком речь.

Существует и вторая версия, которая уводит нас в польский язык. Там слово forsa означало «деньги». Если принять эту гипотезу, то Форсом могли прозвать человека богатого, либо, наоборот, прижимистого, для которого деньги были главной мерой вещей. Эта версия менее очевидна для русского уха, но вполне имеет право на жизнь: западные заимствования активно проникали в речь дворянства и купечества, особенно в западных губерниях России.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов добавлялся к основе прозвища, чтобы указать на принадлежность роду. Форсов буквально значит «сын Форса». Такая схема была самой распространенной в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за семьями. О точном месте и времени возникновения фамилии Форсов говорить сложно — процесс этот был длительным и неравномерным: где-то фамилии устоялись уже в XVI веке, а где-то продолжали формироваться еще двести лет.

Интересно, что фамилия Форсов не имеет никакого отношения к английскому слову force — «сила», хотя такое созвучие часто сбивает с толку. В русской ономастике это чисто прозвищная фамилия, и ее корни лежат в бытовой наблюдательности наших предков, которые умели одним словом обрисовать человека точнее любого паспортного стола.

Фамилия Форсов встречается нечасто, что типично для прозвищных фамилий: они всегда более редкие, чем фамилии, образованные от крестильных имен. Если среди ваших предков были Форсовы, можно с большой долей уверенности предположить, что родоначальник этой ветви был человеком заметным — либо щеголем, которого запомнили за любовь к показной роскоши, либо состоятельным хозяином, для которого деньги значили многое. В любом случае, это замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в одном слове характер человека, жившего несколько веков назад.