Фамилия Франгуловы — редкий случай, когда за привычным русским окончанием стоит не славянское, а армянское имя, причем с непростой историей. Основа фамилии — армянское имя Франгул, а оно, в свою очередь, восходит к слову «франг». Так на Востоке называли этноконфессиональную группу армяно-католиков. Вероятно, основатель рода принадлежал именно к этой общине.

Слово «франг» изначально было экзоэтнонимом — так в Турции обозначали любого, кто исповедует христианство. Со временем это название закрепилось за армяно-католиками и стало их самоназванием, то есть превратилось из внешнего ярлыка во внутренний идентификатор. Поэтому фамилия Франгулов — это не просто «сын Франгула», а указание на принадлежность предка к конкретной религиозной и культурной среде.

Сама модель образования фамилии типична для русификации: к армянской основе добавили русский патронимический суффикс -ов. Процесс пошел после того, как Армения вошла в состав Российской империи, и многие местные фамилии адаптировали под местные стандарты. Так что Франгуловы — это пример того, как армянское имя органично встроилось в русскую фамильную систему.

Известна, в частности, астраханская купеческая династия Франгуловых, которая прославилась благотворительностью. В XVIII–XIX веках они финансировали строительство армянских храмов, приютов, богаделен и школ в Астраханской губернии. Это говорит о том, что род был состоятельным и влиятельным, а фамилия — не случайным прозвищем, а маркером целого семейного клана.

Точное время и место возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на десятилетия, и письменных свидетельств о первых Франгуловых не сохранилось. Но даже без точной даты ясно, что фамилия эта — живой памятник армянской диаспоре в России и её вкладу в местную культуру.