Фамилия Франтенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая исторически означала «сын» или «потомок». В данном случае основа — Франт. Это не имя, а прозвище, которое в разных регионах Восточной Европы имело несколько значений, и все они проливают свет на характер или социальный статус предка.

Самый прямой и очевидный смысл прозвища «франт» — это щёголь, модник, человек, который следит за одеждой и любит пускать пыль в глаза. В среде крестьян и ремесленников такое прозвище давали либо с лёгкой насмешкой, либо с уважением к человеку, который выглядел «по-городскому», богаче или опрятнее остальных. Второй, менее известный пласт значений связан с польским и западноукраинским влиянием: в некоторых говорах «франт» означало «вольный», «свободный», а также «ловкач» или «проныра». Третья версия, более редкая, отсылает к западнославянскому слову «frant» — «шут» или «балагур», то есть человек с острым языком.

Таким образом, родоначальник Франтенко мог быть заметным человеком в своём селе: либо зажиточным модником, которого дразнили, либо бойким говорливым парнем, либо просто вольным, не приписанным к общине крестьянином. Важно, что фамилия не дворянская и не священническая — типичные «-енко» в основном принадлежали казакам и крестьянам левобережной и центральной Украины (Черниговщина, Полтавщина, Киевщина). Суффикс -енко здесь работает как указатель происхождения: «Франтенко» — это «маленький Франт» или «сын Франта», то есть прозвище отца перешло по наследству во втором поколении.

Фамилия нечастая, но встречается в современных записях. Поскольку она образована от нарицательного слова, её можно спутать с более редкими вариантами вроде Франтюк или Франтов. Интересная деталь: в польской ономастике есть фамилия Frąckiewicz (Фронцкевич), которая имеет тот же корень, но с другим суффиксом. Так что если вы встретите Франтенко за пределами Украины, скорее всего, это потомок выходцев из казацких земель, чей предок выделялся либо одеждой, либо характером.