Фамилия Фундукалова — женская форма фамилии Фундукалов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Фундукал. Основа здесь — слово «фундук», которое в русских говорах и в украинском языке обозначает лесной орех, лещину. Человек мог получить прозвище Фундукал по разным причинам: либо он торговал орехами, либо жил в местности, богатой орешником, либо имел какое-то внешнее сходство с орехом (например, круглолицый или с крепкой «скорлупой» характера). Суффикс -ал в прозвищах нечастый, но встречается: он мог придавать слову оттенок пренебрежительности или, наоборот, указывать на деятеля (ср. «зубоскал», «зазывала»). В данном случае Фундукал — это, скорее всего, человек, связанный с фундуком: сборщик, продавец или любитель этих орехов.

Фамилия Фундукалов (и её женская форма) — относительно редкая, её нет в массовых списках русских дворянских родов. Судя по географическому распространению, фамилия встречается в южнорусских и украинских областях, где фундук растёт в диком виде и культивируется чаще, чем в средней полосе. В центральных и северных губерниях России, где орех называли «лещина» или «орешник», такое прозвище было бы маловероятно. Таким образом, Фундукаловы — потомки выходцев из Черноземья, Кубани, Крыма или Малороссии, где фундук был привычной частью быта.

По словообразовательной модели фамилия укладывается в стандартную русскую патронимическую схему: прозвище на -ал + суффикс принадлежности -ов, то есть «сын Фундукала». Интересно, что в украинской ономастике есть аналогичная фамилия Фундукал (без суффикса), а русский вариант с -ов появился, когда носителя записывали в ревизские сказки или метрики, русифицируя окончание. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Фундуков, Фундукин, — то Фундукалов стоит особняком именно благодаря редкому суффиксу, который сразу выдаёт прозвищное, а не «растительное» происхождение.

Сословная принадлежность Фундукаловых, скорее всего, крестьянская или мещанская. В списках купцов и дворян XIX века эта фамилия не фигурирует. Встречаются упоминания Фундукаловых среди казаков Черноморского войска (позже Кубанского), что подтверждает южную привязку. Так что предки современной носительницы фамилии — люди, жившие ореховым промыслом или просто получившие прозвище от лакомства, которое росло у них под окнами.