Фамилия Фурманова отсылает к прозвищу Фурман, а оно — к немецкому слову Fuhrmann. Разбираем его на части: Fahren означает «везти», а Mann — «человек». Складываясь, они дают буквальное значение «тот, кто везёт», то есть извозчик или возчик. Скорее всего, именно это ремесло и стало источником прозвища: предки носителей фамилии зарабатывали на жизнь перевозкой грузов или людей.

Интересно, что фамилия сохранила немецкий корень, но приобрела типично русское окончание -ова, указывающее на принадлежность роду. Потомок человека по прозвищу Фурман со временем стал Фурмановым, а его дочь или жена — Фурмановой. Такая модель образования характерна для многих русских фамилий, произошедших от прозвищ, хотя само прозвище здесь не славянского, а заимствованного происхождения.

Самый известный носитель фамилии — Дмитрий Андреевич Фурманов (1891–1926), русский прозаик и политический деятель. Его литературное наследие широкой публике знакомо прежде всего по роману «Чапаев». В 1934 году режиссёры братья Васильевы сняли по мотивам этой книги одноимённый фильм, который завоевал в СССР огромную популярность и фактически закрепил фамилию в культурной памяти страны.

Стоит учесть, что прозвище Фурман могло прийти в русскую среду через немецких колонистов или через торговые контакты, где возчиков нередко называли на немецкий лад. В любом случае, фамилия Фурманова несёт в себе отпечаток профессиональной деятельности предка — человека, чья жизнь была связана с дорогой и лошадьми.