Фамилия Фуртак почти наверняка связана с польским словом furt — «калитка, ворота». Если это так, то прозвище Фуртак мог получить привратник, сторож у ворот или человек, чей дом стоял вплотную к городской ограде. Такая версия выглядит правдоподобной: в польском языке слово furtka (уменьшительное от furt) широко бытовало в бытовой речи, а прозвища по месту жительства или занятию давали людям сплошь и рядом.

Разберем словообразовательную модель. Суффикс -ак в фамилии Фуртак указывает на лицо, которое характеризуется через основу: ср. русские прозвища Гуляк, Добряк или польские образования вроде Wojtak. Здесь основа furt- — это предмет, а окончание -ак превращает его в имя носителя признака. То есть Фуртак — это буквально «тот, кто при воротах» или «тот, кто при калитке». Такая модель типична для восточнославянских и польских фамилий, и она говорит о том, что прозвище возникло в среде, где польское влияние на речь было ощутимым.

География фамилии тоже подсказывает ответ. Фуртак встречается в Польше, на западе Украины и в Белоруссии — в тех местах, где польский язык веками соседствовал с украинским и белорусским. Это не случайно: слово furt в значении «ворота» закрепилось в местных говорах именно как заимствование. Человек, получивший такое прозвище, мог жить в небольшом городке с крепостной стеной или просто при въезде в село, где стояла околичная калитка. Не исключено, что он охранял этот проход — тогда прозвище отражало его ремесло.

Впрочем, есть и более прозаичный вариант. В польских диалектах furt означало также «постоянно, всегда» (от furta — «всегда»). В этом случае Фуртаком могли назвать человека настойчивого, упрямого или того, кто вечно крутился под ногами. Но эта версия слабее: она опирается на наречие, а не на предмет, и прозвища от наречий в фамилиях встречаются реже, чем от названий профессий или мест. Поэтому основной остается версия с калиткой.

Фамилия Фуртак не получила широкого распространения и осталась в основном в западных регионах. Это типичная фамилия-прозвище, которая закрепилась за одним родом и передавалась по наследству без изменений. В документах она встречается с XIX века, но точных дат и имен первых носителей мы не знаем — архивные записи по таким локальным фамилиям часто фрагментарны. Известных общественных деятелей или знаменитостей с фамилией Фуртак нет, так что история этой фамилии — это история обычных людей: сторожей, крестьян и мещан, живших у ворот своих городов.