Фамилия Габалов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Габалов образована от прозвища Габал. Согласно одной из версий, оно восходит к этнониму «габалы». Габалы — это галльское племя, жившее в Аквитании и занимавшееся скотоводством и добычей серебра. Возможно, прозвище Габал получил тот, кто имел родственные связи с представителями этого племени. Однако более вероятно, что Габалом прозвали человека, либо долгое время жившего среди габалов, либо внешне похожего на них. Существует также гипотеза, что прозвище Габал связано с азербайджанским названием бубна — габал. В таком случае это прозвище носил музыкант или мастер по изготовлению музыкальных инструментов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Габал, со временем получил фамилию Габалов. О точном месте и времени возникновения фамилии Габалов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Габалов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.