Фамилия Габдунурова — яркий пример того, как тюркские и арабские языковые традиции сплелись в русской ономастике. Корень здесь — мусульманское имя Габдунур, которое в свою очередь восходит к арабскому «Абд ан-Нур» — «раб Света» (одно из имён Аллаха). К этому имени добавили русский патронимический суффикс -ов, а финальное -а указывает на женскую форму фамилии. Мужской вариант — Габдунуров.

С точки зрения словообразования, фамилия нестандартна для русской среды. Суффикс -ов типичен, но основа Габдун- встречается редко: она представляет собой стяжённую форму от полного арабского имени. В отличие от более распространённых Габдуллин или Габдулхаков, здесь усечена средняя часть, что может говорить о региональном произношении — например, в среде казанских татар или башкир, где такие стяжения встречаются в устной речи.

Носители фамилии, скорее всего, происходят из татарской или башкирской среды, где имена с компонентом «Габду» (от «Абд» — раб) были очень популярны. Примечательно, что фамилия сохранила архаичную форму имени, почти не изменившуюся при адаптации к русской грамматике. В метрических книгах XIX века можно встретить варианты написания: Габдунуров, Габденуров, а также с буквой «ы» на конце в мужском роде, что отражает диалектные особенности.

Социальный состав предков определить трудно: носители могли быть и крестьянами, и духовенством. Однако сам факт, что фамилия образована от имени с религиозным значением, намекает на то, что в роду были люди, для которых исламская традиция играла важную роль. Сегодня Габдунуровы встречаются в основном в Поволжье и на Урале, но из-за советских миграций — разбросаны по всей России.