Фамилия Габулова — женская форма фамилии Габулов. Её основа восходит к личному имени Габула, которое в русской и других славянских традициях встречается редко. Само имя Габула — скорее всего, вариант имени Гавриил (Гаврила) в диалектном произношении, где звук «в» выпал или перешёл в «б»: Гаврила — Габула. Такие фонетические изменения характерны для южнорусских и украинских говоров, где «в» перед гласной могло звучать как неслоговое «у» или заменяться на «б» в просторечии. Таким образом, Габуловы — потомки человека по имени Габула, то есть Гаврилы.

Словообразовательная модель проста: основа Габул- плюс типичный русский патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Габулов). Окончание -а в женском варианте не меняет смысла: это дочь или жена Габулова. Фамилия редкая, её географическое распространение узкое. Встречается в основном среди осетин, ингушей и чеченцев, где имя Габула бытовало как самостоятельное, не всегда связанное с Гавриилом. У кавказских народов это имя могло иметь местные корни, отличные от славянских, но в русской фамильной системе оно оформилось по тому же принципу.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Габулов стоит в ряду с Гавриловым, Габриловым, Габуновым. Разница в суффиксах и огласовке продиктована диалектами: если Гаврилов — литературная норма, то Габулов — вариант, закрепившийся в конкретных регионах. В Осетии, например, фамилия Габуловых насчитывает несколько родов, и её носители известны в спорте и науке, но это уже современная история, не влияющая на происхождение.

Итог: Габулова — фамилия, образованная от разговорной формы имени Гавриил с региональным фонетическим сдвигом. Вне славянского контекста она могла возникнуть независимо, но в русском ономастиконе её корень — всё тот же библейский Гавриил, прошедший через народную переработку.