Фамилия Гафуровы образована от мужского имени Гафур, которое в переводе с арабского означает «прощающий, милующий», «бесконечно милостивый, милосердный». В арабском языке имя Гафур употребляется как один из эпитетов Аллаха, а способность к всепрощению и милосердие в исламе считаются большими добродетелями. Вероятно, в арабоязычной среде имя Гафур имело обрядовое значение: нарекая ребенка Гафуром, родители желали своему сыну вырасти добрым, отзывчивым человеком. Таким образом, потомок человека, которого звали Гафур, со временем получил фамилию Гафуров. Фамилии, оформленные русскими окончаниями принадлежности -ов/-ев, -ин, подобно фамилии Гафуровы, широко распространены в Татарстане, Казахстане, Узбекистане, Кыргызстане, Туркменистане, Таджикистане. Так, например, в Книге памяти Республики Татарстан есть запись о татарине Гафурове Абдрахмане, который родился в 1888 году в селе Старые Ишли Дрожжановского района Казанской области. Из документов Республики Татарстан известен Гафуров Алимзян Гафурович, родившийся в 1872 году в деревне Новое Дуваново Дрожжановского района. В Книге памяти Самарской области отмечен Гафуров Абдулгали Хафейзулович, родившийся в 1887 году в Самарской области, Кошкинском районе, в селе Новое Файзулово. Среди людей, прославивших фамилию Гафуровы, известны Народный поэт Дагестана Абуталиб Гафуров (родился в 1882 году), таджикский историк, академик АН СССР Бободжан Гафуров (1908-1977), ученый-востоковед Алим Гафуров, российский экономист и востоковед Саид Гафуров (родился в 1967 году).