Фамилия Гаголкин — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по черте характера, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «гаголка» — так в уральских говорах называли болтливого человека. Скорее всего, первый носитель фамилии отличался словоохотливостью или любил поболтать, за что и получил соответствующее прозвище. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Гаголкин, то есть сын или потомок Гаголки.

Менее вероятная, но любопытная версия связывает фамилию с птицей гоголь и выражением «ходить гоголем». В старину так говорили о человеке, который держится важно, напыщенно, словно щеголь. Если принять эту гипотезу, прозвище Гаголка (или Гоголка) мог получить спесивый, заносчивый предок, любивший роскошь и праздный образ жизни. Однако первое объяснение — через диалектное «гаголка» в значении «болтун» — выглядит более убедительным, поскольку прямо отсылает к живой народной речи Урала, где эта фамилия и могла возникнуть.

Таким образом, фамилия Гаголкин — не про «птичью» стать, а про разговорчивый нрав своего основателя.