Фамилия Галанина — это, скорее всего, «мамин» вариант. Она построена по модели, где суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Галанин, то есть сын или дочь Галани. Такая форма характерна для фамилий, образованных от женских имён или прозвищ, но в данном случае основа мужская, а окончание -а — это просто грамматическая форма женского рода (как, например, Кузьмин — Кузьмина). Носитель фамилии Галанин — это потомок человека по имени или прозвищу Галаня.

Спорят о происхождении самого имени Галаня. По первой версии, это уменьшительная форма редкого крестильного имени Галактион. Имя греческое, от «гала» — молоко, то есть «молочный». В быту длинное имя сокращали до Галани, как и до Галаха, Галаши, Гани.

Вторая версия отталкивается от глагола «галанить». Значение слова менялось от местности к местности. У вятичей «галанить» или «голанить» значило зубоскалить, насмешничать. У курян — кутить и жить разгульно. В саратовских говорах — будить кого-то криком. В любом случае, прозвище Галаня давали человеку шумному, бойкому, с весёлым или беспокойным нравом.

Какая версия правдоподобнее? Обе рабочие. Церковное имя Галактион было в ходу, и его бытовая форма Галаня дала бы фамилию естественным путём. Но и прозвище Галаня, от «галанить», тоже реально — такие «говорящие» прозвища на Руси давали часто. Разобраться можно по географии: если фамилия чаще встречается в регионах, где бытовал глагол «галанить» (Курская, бывшая Саратовская губернии, Вятка), версия с прозвищем становится весомее.

Среди известных носителей — Сергей Галанин, российский рок-музыкант, лидер группы «СерьГа». Его фамилия — живое напоминание о том, что когда-то в роду был либо «молочный» Галактион, либо шумный и разгульный Галаня.