Фамилия Галатин (в родительном падеже — Галатина) — самобытный памятник славянской культуры, в основе которого лежит прозвище Галата. Обратим внимание на суффикс «-ин»: он указывает на принадлежность («чей?» — сын Галаты), поэтому фамилия чаще всего встречается у русских, украинцев и белорусов, где такая модель образования фамилий была особенно распространена.

Значение прозвища Галата неоднозначно, и здесь есть несколько версий. Самая прямая отсылка — к украинскому слову «галатин», которое означает «крикун» или «легкомысленный мужчина». Прозвище могли дать шумному, бойкому или несерьёзному человеку. Вторая версия ведёт к древним кельтам: «галаты» — это название кельтских племён, вторгшихся в Малую Азию в III веке до н. э. и осевших в центральной её части. В этом случае прозвище могло отражать этническую принадлежность предка или его внешнее сходство с представителями этих племён.

Третья, менее очевидная гипотеза, отсылает к староболгарскому слову «галатен» — «грязный, гадкий». Такое прозвище, скорее всего, носило охранительный характер: в древности родители нарекали детей «плохими» именами, чтобы обмануть злых духов и уберечь ребёнка от бед. Надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, его могли назвать Галатой — как оберег от сглаза и болезней.

Прозвище Галата закрепилось за человеком, а затем, при передаче по наследству, оформилось в фамилию Галатин. Безусловно, это замечательный памятник славянской культуры, но точное время и место его возникновения можно установить только в ходе серьёзных генеалогических изысканий — процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности.